خطر و بیماری پیشینه ای به قدمت تاریخ دارد. در آغاز خطر چنان گستره پهناوری نداشت، چرا که سرمایه اندک بود، رفته رفته که ثروت و دارایی افزون شد، مواجهه با خطر یا ریسک فزونی یافت و بشر در برابر حوادث و بیماری به یاری یکدیگر شتافت .

ابتدایی ترین شکل این همیاری که هم اکنون آن را بیمه می نامیم وضع قوانینی در مصر قدیم بود که مومیاگران بر آن اساس در صورت فوت یک نفر، اعضای خانواده وی را مورد حمایت قرار می دادند. این که کدامین قوم یا ملت ، نخستین باربا بیمه آشنا شدند معلوم نیست ولی برخی برخی دریانوردان فنیقی را مبتکر بیمه دریایی می دانند.

.... و اما شکل نوین فعالیت های بیمه ای در جهان از قرن 15 با بیمه های دریایی و باربری دریایی شروع شد. پس از آن بیمه های آنش سوزی (در پی آتش سوزی مهیب در لندن ) و اشخاص به ترتیب پا به عرصه وجود نهاد .